根管治療とは、神経までむし歯に侵された場合に行う治療です。根管とは歯の中にある神経（歯髄）が通っている細い管のこと。
根管治療では、死んでしまった神経や感染した組織を根管内から取り除いた後、根管内を消毒して薬剤で密閉します。そのうえで、クラウン（被せ物）を装着して噛む機能を取り戻します。
むし歯菌が神経に達してしまったら、その神経は取り除かなければいけませんが、適切な根管治療を行えば抜歯は避けることができます。抜歯して入れ歯やインプラントを検討するよりは、根管治療で自分の歯を残したほうがメリットが大きいのは明らかです。